山水画是以描写山川自然景色为主体的绘画。隋唐时期,我国山水画已成为的创作;至五代、北宋时期,山水画日趋成熟。中国山水画不是也不要求是客观自然景观的再现，它是画家情感和跟自然景观撞击而产生的火花，它比自然景观更绚丽、更诱人，更具震撼力。中国山水画创作者极注重象外之意，要求作品既含情又寓理，给人以画外联想。
作品中的景物实际是浸满画家情思而臆造的“意象”，有人把它称中国人的一种“意术”很有道理。即是在中国画山水写生中，也不以于自然景物的形似为目的，而是要求在师造化中目识心悟抒发感受。
中国山水画追求天人合一的境界，就是在认识过程中，将物质世界的自然属性化，将自然世界消融于自身的天地之中，将自然景观烂熟于心，将装在胸中，变成自身世界的组成。所以，自然景观就成了带有生命，赋予了一种内在力量的意象。
因此，中国山水画追求的形神兼备，不仅指自然景观本身的形神，更主要的是指画家得到客观景观感染而寓意抒情，求象外之意的“意象”之形神。画家在对千山万水的观察写生过程中神与物游，心物交融，经过酝酿、加工，使客观形象变成“不了之形”，“不全之象”，通过意和情再造后的新的艺术景观跃然纸上。中国山水画的水平不仅是画家心灵的写照，反过来又验证着画家对美的理解程度和审美观念的层次。每一幅山水画，都是作者综合审美观念的体现。中国山水画追求气韵生动的艺术境界。
用焦墨画出松树的树干，再画出松树的叶子，注意穿插。背后的山峰先用干净的湿笔笔尖蘸墨，使墨由笔尖向笔根自然渗开，形成由浓到淡的丰富色阶重墨画出山峰的大型。
近处的山峰浓墨渴笔来描绘，笔中水分少，勾出线来有“毛”的感觉。远处的小山峰:墨中掺水较多，色度较浅，用以表现物体的向光面、凸出远处的景。淡墨容易产生软弱无神之弊，所以用淡墨要明净无渣，要“淡不浮薄”。